Тихий жилой район города. Редкие прохожие в столь ранний час показываются на улицах, и первый из них, кто свернул бы с центральной улицы и углубился бы на полквартала в глубину района, не прошел бы мимо этого заведения.
Сделанное в стиле средневековой темницы, с фасадом, выложенным грубым камнем, массивной металлической крышей и цепями, свисавшими с нее, это заведение тем не менее было излюбленным местом отдыха здешних жителей. Экстравагантное и уютное внутри кафе привлекало клиентов необычным стилем и что самое важное - низкими ценами. Внутреннее убранство было выдержано в таком же духе, что и фасад, но при этом стулья были удобными, помещение просторным, а круглые столики очень практичными.
Уютная полутьма и легкая сигаретная дымка, постоянно висевшая под потолком, довершали впечатление.
Лаэ: А что мы сделали, а что мы сделали! Вот небольшой план этого заведения. Рисовала Далли.
Dalli:
Время 7:15
При дальнейшем рассмотрении улицы, оказалось, что Каоринайт стоит возле довольно привлекательного заведения с оригинальным названием «Узник». Об этом кафе демоница никогда не слышала и сейчас ей почему-то слабо верилось, что оно уже открыто. Но, подойдя ближе, Каори обнаружила, что, о, чудо!, кафе работало.
Обстановка внутри оказалось очень даже уютной, чего сначала было не сказать по названию. В зале пока ещё никого не было и места было полно, поэтому ведьма тут же приглядела столик у окна и, заказав себе кофе, устроилась там, погрузившись в раздумья на тему сегодняшнего сбора у Королевы.
Акнаар:
Время 8:42
Ведомая Альтой, странная троица неспешно, стараясь не привлекать к себе внимания (насколько это было возможно при внешнем виде ее участников), продвигалась по узким улицам пригорода Нео-Токио.
Акнаар, который терпеть ненавидел много говорить, терпеливо растолковывал Альте, что случилось до того, как он вообще попал в этот мир, и как оказалось, что они с Ястребом знакомы.
- ...Что-то происходило в том секторе миров, где жил я и мой народ, - говорил он. - Никто не знал, откуда шло это возмущение... Многие Дома подпали под чье-то странное влияние, Войны Домов разгорались со все возрастающей яростью, и даже бывалые асассины говорили, что это ненормально... Главы тех Домов, что остались верны старым порядкам, и моего в том числе, объединились против остальных...
Это была словно волна, рассказывал воин. Возмущение Силы, которое распространялось с ужасающей скоростью, и видимо, было следствием чего-то катастрофического, произошедшего в одном из ближних миров. Так сказали Старейшины, и как оказалось позже, были правы.
Потом настала очередь Ястреба встрять в разговор и тем самым дополнить рассказ воина. Выяснилось из их перепалки, что молодой демон был послан своим "начальством" выяснить, что случилось в злополучном секторе. Но видимо, что-то пошло не так. Вместо того мира, в который он направлялся, волна, распространявшаяся тогда по всем ближним мирам, бросила его неизвестно куда. В результате сего инцидента незадачливый носитель костяного меча оказался не у точки назначения, а в каком-то мрачном зале напротив беспощадного убийцы с мечом. Убийца, недолго думая, и полагая, что это шпион враждебного Дома, без лишних разговоров попытался снести тому голову. Будучи отозванным в тот момент своими странными "существами", как говорил Ястреб, он был вынужден уйти, оставив Акнаара не то победителем, не то идиотом...
- ...Впрочем, в том хаосе все быстро забылось, - продолжал ментор-асассин. - А через два дня волна видимо накрыла и мой мир... мой осколок мира... потому что во время одного из боев я потерял ощущение пространства и времени... а в следующую секунду ощутил, как пробиваю в полете спиной каменную стену. И теперь... никто не знает, что это было, и что происходит там сейчас. Что-то важное кроется за всем этим... что-то...
Воин замолчал, устав от длинных речей и споров. Все это время они говорили негромко, оградившись от лишнего внимания слабым пассивным полем, но у Акнаара начало складываться ощущение, что слышит их чуть ли не полгорода.
Постепенно они вышли из гетто в более благоприятный район. И вот через несколько домов, когда компания вышла из-за угла, их взорам открылся странный фасад, напомнивший воину облицовку какой-то темницы. Цепи, свисающие с грубой металлической крыши, очевидно должны были наводить ужас на прохожих, однако тихая и приятная музыка, доносящаяся из открытой двери, и запах пищи говорили о том, что это всего лишь стилизованное таверна, как отметил про себя Акнаар. На массивной металлической крыше была нарочито криво приделана вывеска, которая гласила:
"кафе-бар "Узник".
Альта:
"Завели-таки, демоны", - с тоской подумала Альта, которая, между прочим, сама всех сюда и привела. Увидев, как загорелись глаза у ее спутника, равно как и у ее нового знакомого, она поняла, что дальше они никуда не пойдут. Маньяки...
Девушка осторожно, постоянно ожидая какой-то каверзы, направилась внутрь. Как ни странно, кафе было почти пустым, лишь какая-то девушка сидела у окна да несеколько молодых людей обсуждали футбол с утра пораньше. К странной компании тут же подскочил официант со стопкой карт меню и предложил им один из столиков в центре зала. Альта вежливо отказалась и направилась дальше. Наконец, остановила свой выбор на одном из столиков в тени. Вместо стульев с одной стороны был диванчик, на который девушка и опустила тяжеленную сумку. Сама же, естественно, устроилась рядом, ожидая, пока ее спутники усядутся. Одним из преимуществ этого места было то, что отсюда можно было видеть большую часть таверны, включая и вход.
Самым большим минусом было то, что информации было слишком много и иногда ей хотелось просто перебить двух разглагольствующих типов и начать записывать все на бумажку. Ну да, у нее очень хорошая память, но это же не значит, что эту самую память надо грузить с утра пораньше, да еще и когда хозяйка этой самой памяти настолько голодна! Уф...
Девушка открыла меню. Буквы были несколько знакомыми, но такими странными, что Альта не могла бы с уверенностью сказать, что понимает все с точностью. Учитывая то, что она еще и понятия не имела о том, что это за блюда, ситуация была интересной. Надежда оставалась на Ястреба, которого девушка тут же пихнула под столом ногой и посмотрела на него умоляющим взглядом.
Ястреб:
В течение долгого достаточно пути, Ястреб понимал, что все же эта компания, что ему там встретилась, интересные люди. Странные и интересные. Впрочем, кому бы говорить о странностях. Демон только и успевал, что отвечать на вопросы, задавать их сам, да дополнять что-то, то там, то тут. Таким вот образом, компания добралась-таки до города. Сам Ястреб чувствовал небольшое утомление, потому был рад, когда им на глаза попалось то самое заведение. Хотелось пристроить свой зад на стул и посидеть. Впрочем, он уже не помнил, как долго не бывал в нормальном кафе. Да-с, долгие годы скитаний давали знать свое.
Кафе-бар, что так пафосно обозвали «Узник», был на самом деле похож на этакую темницу, правда, оформленную очень даже приятно. Демону такие места импонировали. Потом, он проследовал за своими недавними знакомыми и удовлетворенно крякнул, когда его догадки оказались верными. Впрочем, почему-то он ожидал того, что со своими знакомыми найдет подобное место, чтобы поговорить.
В баре было тихо, утренне, так сказать. Мало что могло его сейчас заинтересовать в этой обстановке, разве что, когда он обводил взглядом помещение, то заметил девушку. Никто из его спутников даже не обратили на нее внимания, а его почему-то привлекло. Впрочем, было бы странно, если бы не. Девушка порадовала его взгляд, это был как раз тот тип, к которому он был предрасположен. Но легкий толчок в спину отвлек его от мыслей.. и пришлось следовать дальше, в глубь зала и отмахиваться от официанта.
Как только они сели, то тот самый официант снова подобрался к ним незаметно, как будто подло желая узнать, а не желают ли они чего съесть? Меню протянули Альте. Правда, девушка сразу как-то напряглась, а когда Ястреб ощутил удар по ноге, он не подал вида даже. Просто взял меню в свои руки и стал его перелистывать, будто бы ища знакомые блюда. Таковые нашлись. Потому быстро сказав что-то официанту и отдав тому меню, демон откинулся на спинку диванчика, где сидел, предварительно сняв чехол с мечом в нем и положив его себе на колени.
Ясное дело, что ни Акнаар, ни Альта не поняли, что он там поназаказывал. Потому Ястреб ехидно улыбаясь посмотрел на спутников. Потом бросил взгляд на девушку, что сидела недалеко от него. Как-то неясно улыбнулся.
- Ну что бояре, будем дальше разговоры разговаривать? Продолжим с того, что нам неплохо бы счас перекусить. А вот и несут.
В тарелках были… тараканы. И мозги. Правда, приготовленные так, что на вкус тараканы были как креветки. А мозги были сделаны по-французски, потому являли собой что-то крайне приятно и пряно пахнущее и вкусно смотрящееся. Когда тарелки поставили, демон улыбаясь, промолвил:
- Приятного аппетита, это тараканы и мозги.. и не надо крутить носом, их тут очень хорошо готовят.
Dalli:
Присев за столик, девушка обнаружила, что на нем лежит свежий номер газеты. Это была хорошая новость, так как чем убить время – Каори не знала, а чувство, что она здесь надолго, ведьму тоже не покидало.
Полтора часа пробежали незаметно. Одна чашке кофе сменилась другой, но к ней ещё прибавилось пироженое. Только вот оно осталось почти нетронутым. Читая газету, демоница просто ковыряла ложечкой несчастную сладость, не удосуживаясь поднести ложку ко рту.
Через какое-то время дверь открылась и на пороге появилась странного вида компания: девушка, с отголосками демонической ауры, и два парня. Один из них был демоном, но не таким, как девушка. А вот второй был человеком. При чем эти двое мужчин были одеты подозрительно одинаково. Тот, кто был демоном, обвел взглядом весь зал. «А глаза у него красивые..» - пронеслось в голове у ведьмы, и тут демон усмехнулся. Каоринайт уже чуть было не подумала, что он может читать мысли, но быстро опомнилась, что мысли читать – это вряд ли, так ещё и заклинание, которое прячет ауру, до сих пор активизировано.
Делая вид, что дальше продолжает изучать газету, ведьма стала снова наблюдать за странными посетителями. Периодически ловя взгляды демона и откровенно разглядывая всех троих.
Акнаар:
Акнаар флегматично уставился в тарелку с тараканами, стоящую перед ним. Какое-то время он смотрел в нее, затем подозвал обслугу и попросил приготовить ему жареное мясо. Все равно какое, лишь бы не шестиногое.
Когда официант ушел, воин посмотрел на Ястреба, самозабвенно разглядывающего ту девицу за дальним столиком, и сказал:
- Еще одна подобная шутка, и я снова вспомню, что я тогда про тебя подумал, усек? - он отодвинул тарелку с насекомыми от себя. - Я надеюсь добавка будет тебе по вкусу.
"И не надо думать, будто я слепой... я занимался с повязкой на глазах еще когда тебя на свете не было, парень. И прекрасно вижу, на кого ты там пялишься..."
Воин откинулся на спинку стула. Перед тем как сесть, он благоразумно подвинул его к узкой части стола, спиной к стене, чтобы было видно все помещение. Альта оказалась сидящей по правую руку от воина, однако сейчас он анализировал странное внимание, которое Ястреб почему-то уделил той странной особе. Затем повернулся к Альте и отметил, как она злобно смотрит попеременно то на тараканов, то на Ястреба, держа в руках застывшие палочки для еды. Акнаар криво улыбнулся.
- А разговоры разговаривать, - произнес воин. - Будем после того, как поедим.
Альта:
Сперва Альта намеревалась пришпилить Ястреба палочками к дивану. Потом подумала и решила, что тогда испортятся палочки. Это было нехорошо, и план пришлось менять.
Девушке было отчаянно скучно. Она молча отодвинула свою тарелку, поерзала, устраиваясь поудобнее, откинулась на спинку дивана. Было неудобно. Меч Ястреба, который тот держал на коленях, нахально упирался ей в живот. Когда Альта попыталась отодвинуться, оказалось, что стенка сдавать позиции не намерена. Девушка решительно дернулась, едва не своротив сумку и кое-как отпихнула нахальный меч подальше. Меч, казалось, готов был злобно заскрипеть и сломаться, но позиции сдал. Ястреб, судя по всему, был слишком занят, чтобы обращать внимания на чьи-то манипуляции с его мечом. Сам виноват.
Отвоевав свою территорию, Альта от скуки потыкала палочками в поверхность стола. Подозвала официантку и попросила принести ей что-нибудь этакое. Что-то этакое, после бурного обсуждения, оказалось зеленым чаем, так как он, по словам официантки, был действительно вкусным, да и чашку обещали повторно наполнять бесплатно. Не успела официантка вернуться с небольшой чашечкой, в которой обретался загадочный чай, как Альта попросила мороженое, которое тоже должно было быть со вкусом зеленого чая.
- А о чем нам говорить? - Задумчиво вопросила Хранительница, едва официатнка ушла. Девушка обращалась, похоже, к повисшей над столом тишине - мясо должны были принести еще не скоро, и ее спутники, вняв Акнаару, молчали. - Мы можем строить коварные планы, - она осторожно поднесла наполненную до краев чашечку к губам и сделала небольшой глоток. Зажмурилась от удовольствия - наконец-то что-то действительно вкусное... - А можем и не строить.
Наконец, девушка сообразила, что с ее спутниками было что-то не то, потому что они ее решительно не слушали. Хранительница подозрительно прищурилась. Акнаар довольно продолжительное время то смотрел на Ястреба, то переводил взгляд куда-то еще. И подозрительно ухмылялся. Тот самый момент, когда смотрели на нее саму, Альта, естественно, пропустила. Ястреб же, - девушка покосилась на своего соседа, чей меч опять покушался на ее территорию, - смотрел, в основном, вдаль. Это было правильно. Великие воины, они, знаете ли, натуры тонкие. Ну и что, что у них тараканы под носом? Они, не обращая внимания на этих тараканов, глядят в будущее!
Впрочем, на этот раз место великого и героического будущего заняла симпатичная девушка, которую Альта видела, когда они только пришли в бар. Девушка явно не скрывала своего интереса к ним, и за это Хранительница прониклась к ней симпатией. А заодно у нее зародилось ну очень странное предчувствие, что их компания скоро пополнится. Уф. Честно говоря - она была бы далеко не против... Альта тихо хмыкнула, рассудив, что глазки строят явно не ей, и столь же явно не Акнаару, который не походил на человека, могущего проникнуться и воспылать ответным интересом.
И, естественно, Альта тоже принялась разглядывать девушку с тем же энтузиазмом, с каким та разглядывала их троицу.
Ястреб:
Ястреб забыл сказать, что эти тараканы и мозги, были приготовлены не из того, что он сказал сперва. Просто их делали так, что похожесть на тараканов становилась воистину неотличимая, да и мозги были похожи на настоящие. Демон поймал взгляд Акнаара, который заказал себе мясо, и спокойно стал есть то, что ему подали. Опустив глаза в тарелку и не смотря больше в сторону незнакомки. Потом ощутил, как Альта что-то пытается сделать с его мечом. Потом просто взял и поставил его рядом с собой, когда девушка окончательно обессилела от схватки. Краем глаза посмотрел на то, как Альте принесли чай. Но при этом не останавливался и потихоньку поедал своих «тараканов и мозги».
Закончив трапезу, он протер губы салфеткой, что в изобилии имелись прямо посредине стола, собранные в аккуратный для них стаканчик. И, бросив взгляд то на одного своего спутника, то на другого, сказал:
- Эх, что же вы, шуток не понимаете? Тараканы сделаны из зажаренных кусочков бекона, обернутых в тонкую, очень тонкую пленочку сыра. Сыр подкрашен, потому такой цвет странный. А мозги сделаны из картошки, и приготовлены мастерами, видимо, потому как получились на славу. Попробуйте, а то какие-то вы смурные стали.
Потерев ладонью подбородок, демон подмигнул Альте, потом снова подозвал официантку и попросил принести ему черного чаю, не крепкого с сахаром, чтобы дополнить съеденное любимой жидкостью. Пока чай готовился, Ястреб отчего-то вдруг замер на пару секунд. Медленно встав из-за стола, мгновенно одев меч за плечи, направился к той самой незнакомке, что их также внимательно рассматривала, успев при этом по пути забрать чай, что был готов.
Приблизившись, он не спрашивая разрешения плавно сел за столик, внимательно смотря в глаза красивой девушке, и, по инерции уже, ставя стакан на стол.
- Не будете против, если я присяду к вам? Заметно сразу, что обоюдное стремление к знакомству у нас присутствует. Если есть желание, то можно и лучше познакомиться, если нет, то одно слово и я испарюсь обратно к своим друзьям. Что скажете?
При этом демон повел глазами в сторону своих угрюмо молчащих спутников.
Dalli:
Заметив, что уже вся компания на нее смотрит, Каори подмигнула девушке – в знак ответной симпатии. Честно говоря, ведьме давно надоело сидеть одной, а тут ещё такое интересное совпадение. Да и разузнать, как могли два демона и человек вот так оказаться, так сказать, по одну сторону баррикады.
И вот такая возможность была предоставлена. Каоринайт совсем не удивилась, когда к ней подошел парень, с которым они уже некоторое время перемигивались. К знакомству дело давно уже шло, поэтому демоница мило улыбнулась, кивком указав на стул напротив.
- Присаживайтесь, у меня пока против ничего нет. Я давно заметила вашу компанию, и мое любопытство все возрастает, так как компания ваша более, чем просто странная. – Она продолжала мило улыбаться. – Я вижу, что вы не отсюда. Все трое? – вопрос был задан риторически, и скорее как утверждение или просто знак приличия.
Демоница облизала-таки крем с ложечки, смотря в глаза стоящему напротив парню и одновременно устраняя заклинание, скрывающее ауру. Прятаться не хотелось уже, иначе стало бы попросту не так интересно, если бы никто из этой компании не знал, кто она. Мысленно она ухмыльнулась – ей не терпелось увидеть выражение лиц всех троих. А в том, что все трое они почувствуют изменение, у демоницы не оставалось сомнений.
