Пустыня возле Забытого города. 30.07

[Ятеша]

Время 13:30

Язу, везший порцию свежих детишек, увуидел вдалеке грузовик конкурентов – Дума. Язу хотел выпендриться, прибавив скорость, но вспомнил, что рядом обрыв и в случае чего туда можно запросто ухнуть. Гибель детишек Кададжи ему бы не простил, поэтому рисковать не хотелось. Неожиданно Язу почувствовал, что его тело каменеет, и вырубился, упав головой на руль и зажав гудок, а ногой вдавив педаль газа до упора. Издавая непотребные звуки и стремительно разгоняясь, грузовик устремился к единственному дереву на сотни километров вокруг. Дети, поняв, чем это все кончится, дружной связкой выпрыгнули из грузовика, набив шишек, но хоть оставшись в живых.
Акнаар, очнувшийся от ужасного воя, обнаружил себя пристегнутым в неизвестном ему сооружении, которое гудя и пыхтя, на огромной скорости неслось в дерево. Даже не подумав про руль, Акнаар судорожно попытался открыть дверь. Когда у него это получилось, он увидел, что зверская машина цепко держит его ремнем безопасности...

[Ятеша]

Дум, перевозящий детей по плану Каспара от озера Кададжи в церковь Аэрит, ехал по пустыне, когда мимо него на полной скорости промчался грузовик Язу, под завязку набитый недавно излеченными детьми.
«Торопится, преспешник Сефирота! Но это бесполезно, мы все равно быстрее!» - злорадствуя, Дум вдавил педаль газа до упора. Увлекшись, он не заметил, что Язу смачно врезался в дерево и его грузовик взорвался, а дети разлетелись в разные стороны.
Неожиданно Дум почувствовал, что его тошнит, и потерял сознание.
Сапфир, очнувшись в теле Дума, в ужасе обнаружил, что он несется на каком-то допотопном грузовике, полном связанных детей, прямо к обрыву. К счастью, Сапфир был подкован в плане управления машинами немного больше Акнаара, поэтому он рефлекторно нажал на тормоза и резко крутанул руль. Дети, связанные проволокой, дружно выкатились из кузова и упали недалеко от обрыва. Как маленькие червячки, они ползали в песке, извиваясь и пытаясь освободиться от пут, чтобы побежать на поиски Мамочки.
Сапфиру же в теле Дума повезло куда меньше, грузовик ни за что не желал завязаться узлом, как желал того Сапфир, выделыывая виртуозные кругаля, и посему машина перевернулась и покатилась к обрыву еще быстрее. Сапфир, не теряя времени на панику и вопли, выпрыгнул из машины в последний миг и уцепился за край обрыва, повиснув как сосиска. Спустя пару минут до него донесся приглушенный грохот...

[Aknaar]

Акнаар отмел мысли о телепортах в другие измерения сразу же. Фактически, он отмел все мысли сразу, когда осознал себя невесть где в чужом, видимо, теле, в неуправляемом транспортном средстве. Колоссальный стресс для сознания, не привыкшего еще к новой оболочке, несколько замедлил мыслительный процесс воина... или кем он теперь являлся.

Посему, когда это ведро на колесах впечаталось в дерево, ментору-асассину повезло, как везет обычно дуракам или пьяным. Стремительно приближающееся к его носу рулевое колесо вдруг остановилось, когда Язу коснулся его самым кончиком данной "конечности". Вслед за этим тут же последовал рывок назад - сработал механизм ремней безопасности, - и спас его голову от дождя стеклянных осколков. Ударившись затылком о спинку кресла, Язу снова отключился.

Раскрыв впрочем через несколько секунд глаза, воин проморгался и принял волевое решение - валить с этого металлического гроба поскорее. Времени осознавать новое тело не было - уже слыша зловещий шелест пламени под капотом, Акнаар понял, что сейчас это ведро взлетит на воздух. Подобные картины он уже имел возможность наблюдать по телевизору. Его рука почти машинально потянулась к одному из осколков, лежащих рядом на сиденьи, несколькими жесткими движениями рассекла ремень и Язу вывалился из машины на землю.

Гибкое тело тут же сгруппировалось, рефлекторно защищая голову, и перекатом перенесло очумевшего ментора-асассина на несколько метров от автомобиля. В этот момент его обдало жаром, и взрывной волной мягко толкнуло на еще один кувырок. Наконец, со звоном в ушах, пылью в носу и хаосом в голове, Язу-Акнаар остановил свое движение почти на краю обрыва. Подниматься с земли ему не хотелось, и лежа на земле, он просто повернул голову, недоуменно созерцая горящий грузовик.

[Fantom]

Пару секунд назал принц был на развалинах одной из пирамид Майя, изучая то, что осталось от некогда великой цивилизации, а теперь оказался за рулем автомобиля неизвестно где. Хорошо, что за год без магии Сапфир научился ладить с техникой и больше полагаться на свои собственные силы, а не волшебство. Рефлекторно вывернув руль, Дум затормозил и выпрыгнул из машины, в результате оказавшись висящим на краю обрыва. Посмотрев вниз на остатки машины Дум подтянулся на руках и выбрался на твердую землю. Сапфир, оказавшийся в чужом теле, недоуменно огляделся. Одного взгляда хватило, чтобы понять, он не на Земле. Да еще в чужом теле! Множество мыслей недоуменным роем копошились в голове. Но принц был не из тех, кто поддается панике, вне зависимости от сложившейся ситуации. Во всяком случае это тело подвластно мне как родное, к тому же явно принадлежит воину, а не простому обывателю, подумал принц. Хоть что-то хорошее. Обнаружившиеся под плащем топоры лишь подтвердили догадку. Первый же опыт показал, что привычная принцу магия не работает. Впрочем, после случившегося год назад, подобное состояние уже стало привычным для демона. Рядом по земле ползали связанные дети,и вели они себя абсолютно не характерно для подобной ситуации, вдалеке виднелись остатки еще одного автомобиля, и вторая группа детей. Похоже это начало очередного приключения, и врядли оно будет приятным. В глубине сознания копошилась мысль, что здесь не обошлось без вмешательства сейлоров. Флегматично пожав плечами, Дум направился к ближайшей группе детей, принц Темной Луны не собирался сидеть без дела, чем быстрее он разберется в том , что произошло, тем быстрее сможет вернуться домой и занятся своими делами. Сапфиру не раз приходилось попадать в сложные ситуации, и хотя ничего, хоть отдаленно напоминающего происходящее, с принцем еще не случалось, он был уверен, что найдет выход, так или иначе.

[Лаэ]

Тем временем подбежала еще одна группа детей и быстренько освободила от колючей проволоки пленников Язу. Освобожденные дети дружною толпою побежали дальше к Мидгару на глазах у очумевшего Акнаара.
Группа пленников Дума, наоборот, вела себя очень тихо, монотонно завывая "Мама" и недобро поглядывая на подходящего к ним похитителя. Даже связанный деть, если его попытаться растормошить, мог наступить на ногу или укусить за палец. А детей было много!

[Aknaar]

Вдоволь насмотревшись на здешние чудеса вроде убегающих детей и горящих грузовиков, Акнаар-Язу направил свой взгляд в небеса, и принялся упорядочивать хаос в собственной голове. Через пару минут своеобразной медитации у него уже начинал оформляться определенный план действий.

Прежде всего следовало выяснить кто он такой и чем занимается. Маленькие человечки в кузове машины явно напоминали о странности его профессии. Для этого следовало узнать, где находится место проживания данного тела... Впрочем, вначале надо обшарить самого себя, подумал Акнаар.

Руки Язу обыскали самого себя, обнаружив надетый на нем кожаный плащ (привычно, подумал Акнаар), пару лезвийных пистолетов, длинные седые (?) волосы и странно худощавое телосложение. Гибкость не порок, пронеслось у Акнаара в голове, и на всякий случай он ощупал лицо на предмет морщин. Их не оказалось - видимо, его новое тело было тоже несколько особенным в плане возрастных изменений.

Со стрелковым оружием Акнаар был знаком, и используя рефлексы нового тела, стрелять с обеих рук, если что, у него получится. И все же, он отчетливо понимал, что даже с такими рефлексами ему нужно нечто... более привычное. Меч остался в прошлом - где теперь его старое тело, он не знает и не помнит - но меч остался там. Здесь ему необходимо что-то иное. Но Сила приведет...

Стоп. Самое главное он забыл. Его способности. Или его... новые способности. Он чувствовал Силу даже здесь, но этот мир обладал какой-то ее странной модификацией. Язу медленно поднялся с земли, держа пистолеты в обеих руках. Твердо став на земле, и постепенно привыкая к своему телу, он вслушался в отзвуки мира внутри него.

Он научится использовать Силу этого мира, и изучит ее свойства. Для этого требовалось совсем немного времени. А пока что... Заметив в отдалении еще одну партию маленьких человечков и еще одну фигуру, Язу направил свои шаги туда. Коллега или конкурент - но это был единственный человек нового мира, который что-то мог помочь выяснить.

[Aknaar]

Сделав, однако, пару шагов, ноги Язу замедлили ход. Открыв свое сознание Лайфстриму, Акнаар, использующий теперь его Силу, услышал нечто странное. Мягкий насмешливый шепот, как он понял, жившие в нем остатки былой личности, интегрированные в новое тело рефлексы и память открылись ему.

Что-то отталкивало Акнаара от виднеющейся вдалеке фигуры; появилось непреодолимое желание поднять оба пистолета и сделать для острастки несколько выстрелов в ту сторону.

Облачко пыли, поднятое его шагами, полетело дальше вперед. Язу остановился и его кошачьи глаза прищурились. Акнаару не нужно было бороться с новым подсознанием. Он контролировал себя, и этого было достаточно. И в данный момент он просто слушал внутренний голос, разбуженный Силой. Этот человек, несомненно, был оппонентом, или даже врагом, а в этих детях был некий ключ к разгадке, что-то, что увязывало многие линии в этой системе.

Руки Язу медленно спрятали оба пистолета под плащ. Пока этот человек не увидел его, следовало найти уединенное место и выслушать больше из тихого шепота в голове. Предстоял долгий процесс познания собственных глубин, и Акнаар счел нужным не испытывать свою еще непонятную силу в первом же бою.

Взгляд Язу дрогнул. Глаза, подчиняясь внутренней силе Акнаара, на мгновение подернулись матовой пеленой, и тут же заблестели вновь. В этом теле и в этих навыках было меньше от воина, и куда больше от убийцы, асассина. Акнаар начал вживаться в новую "шкуру". Итак, укромное место. В зловещем молчании ноги Язу развернули его в диаметрально противоположном направлении и понесли в направлении шоссе - благо именно в его сторону направлялась его машина с детьми.

Через пару минут его фигура скрылась за холмом.

[Fantom]

Дум подошел к странным детям практически вплотную. Первое впечатление не было обманчивым. Слово "нормальный" с этими детьми не вязалось категорически. Да и смотрели они на него совсем не дружелюбно. Еще одна группа детей, на этот раз вполне обычных пробежала мимо Дума и направилась в ту же сторону, када направлялся его грузовик.Дум проводил их недоуменным взглядом. Перед принцем встала непростая диллема. С одной стороны не хотелось оставлять детей связанными неизвестно где, но дети были какие-то странные, к тому же тот, в чье тело Сапфир вселился наверняка имел веские причины поступать с ними подобным образом, и не хотелось едва попав в этот мир настраивать против себя возможных союзников, и наводить на себя подозрения. Задумавшись, принц стал обшаривать карманы и обнаружил удостоверение на имя Дума и мобильный, в котором помимо прочих функций обнаружилась система определения координат. Определить свое местоположение было делом нескольких секунд, благо Сапфиру уже приходилось пользоваться подобными устройствами. Дум развернулся и отправился вслед за убежавшими детьми, которые за это время успели удалиться на приличное расстояние. Благо его грузовик до аварии направлялся именно в эту сторону. Да и встечаться с водителем второго грузовика, который также мог выжить в аварии у Сапфира не было никакого желания. Для кого-то эти дети были очень важны, и их быстро найдут, да и он внесет свою лепту. Отойдя от "ненормальных" детей подальше, за пределы слышимости, принц набрал на мобильном номер, который стоял первым и был выделен жирным цветом.

" Каспар, это Дум, у меня две новости, плохая и хорошая, с которой начать?"

[Fantom]

Каспар ответил на звонок, и это радовало.
- Да, Дум, я тебя слушаю! Начинай с любой…сейчас меня это уже не сильно удивит…
Судя по всему не только у меня неприятности, подумал Сапфир. Похоже во время пребывания в этом мире скука мне не грозит.
-Тогда начну с плохой. Грузовик, на котором я перевозил детей попал в аварию, и я до сих пор не могу понять, как это случилось. Дети не пострадали, но прежде чем я успел прийти в себя расползлись по округе в поисках своей "мамочки". В одиночку, без транспорта, отлавливать их не имеет смысла. Я зафиксировал координаты, на всякий случай, возвращаюсь в город. А что случилось у тебя, если это исчерпало твой лимит удивления на сегодня?

Разговаривая, Дум быстрым шагом шел вдоль шоссе, нагоняя успевших удалиться на значительное расстояние детей. В подобной ситуации они могли оказаться бесценным источником информации, а расспрашивать Каспара о вещах, которые Дум должен знать и так было бы по меньшей мере подозрительно. Сначала нужно получить хотя бы элементарные знания об этом мире, и роли в нем того существа, в теле которого демон оказался по чьей-то милости. Обдумывая свое положение, принц Темной Луны, заключенный в теле одного из духов Клауда, внимательно оглядывался по сторонам, кто знает, какой сюрприз может преподнести ему фауна, а возможно и флора незнакомого мира.

[Aknaar]

Весь путь по направлению к пыльному тракту Акнаар, находящийся в постепенно все более привычном, но все-таки не родном теле, размышлял. Пыль, наверное, была единственной константой в этой пустыне. Местами гористый рельеф, богатый обрывами и оврагами невольно наводил на мысль, что, случись тут пыльная буря, она была бы поистине ужасающей. Замедлив шаг, он прищурился и внимательно оглядел горизонт. Пыльных облачков вдали видно не было, и только редкие дуновения ветерка напоминали о том, что это место еще не совсем умерло.

В одном из карманов плаща он обнаружил мобильный телефон. Раскрыв его, Язу своими кошачьими глазами внимательно оглядел аппарат. Экран тускло блеснул и вспыхнул, но штуковина продолжала зловеще молчать. За время, проведенное с Альтой, ментор-асассин научился пользовать подобными вещами - да и многими другими благами техногенной цивилизации - однако водить машину так и не научился, в результате чего и оказался посреди пустыни.

Впрочем, все к лучшему, подумал он, продвигаясь к шоссе шаг за шагом. Редкие машины проносились по дороге, которая, хоть и не пользовалась катастрофической популярностью, все же была используема.

Белые волосы упали Язу на глаза. Привычным, почти инстинктивным движением рука убрала эту помеху. Сложно было сказать, кому принадлежал рефлекс - телу или его новому хозяину, и этот факт Акнаара приятно удивил. Не зря Сила поместила его именно в это тело, не зря - они очень похожи в чем-то, и времени предстояло разобраться, в чем именно.

Тем временем в голове ментора-асассина план уже был готов. Медленным движением обманчиво изящного пальца Язу выключил мобильник и захлопнув его, кинул в карман, обрезав связи с внешим миром и с теми, кто мог его разыскать. Ему было нужно время - и укромное место, чтобы обдумать дальнейшие действия. Соваться в гущу событий и рисковать было не в его правилах, когда Акнаар переставал быть варваром с мечом наперевес и становился асассином и Стратигом, для которого успех задания и точность действий означали все. И теперь, похоже, настал именно такой момент.

...Пыль еще продолжала стоять в воздухе, словно эхо его раздумий, когда захлопнулась дверь старенького пикапа, подобравшего голосующего незнакомца в черном, походившего на какого-то молодого старика. Натужно урча древним мотором, грузовичок с попутчиком и молчаливым водителем тронулся и вскоре скрылся в направлении виднеющихся вдали зданий города. Вездесущая пыль еще висела какое-то время вдоль его следов, словно пытаясь запомнить путь человека в черном.

Но потом рассеялась и она.

(перешел в тему "Окраина Мидгара. Район заброшенных складов")

[Sumire]

За Сапфира:

- Так ты хочешь сказать, что работа пошла крахом? А не уточнишь ли, по чьей же милости? – Непреклонный голос собеседника заставил Сапфира задуматься о том, кем же этот человек может являться Думу. Ответить на неожиданные вопросы принц не мог. Нельзя же было говорить о том, что он просто отключился!
Повисло неловкое молчание, вскоре сменившееся каким-то шорохом на том конце провода.
- Чем ты там занимаешься? – Этот вопрос казался единственной спасительной соломинкой в создавшейся ситуации. Чуть помедлив, Дум продолжил:
- Нам надо встретиться и всё обсудить. – Он оглядел пустынную местность. – Но как скоро я смогу добраться до города сказать сложно. – Сапфир очень надеялся, что город где-то здесь действительно есть.

[Sumire]

За Сапфира:

Каспару понадобилось всего пару минут, чтобы определиться с ответом:
- В церкви Аэрит. Я тебя подожду.
- Отлично. - твёрдо ответил Сапфир, даже не задумываясь над тем, как ему придётся искать эту таинственную церковь. Раз уж его собеседник не усомнился в том, что Дум рано или поздно доберётся до города, то и волноваться было нечего. Достаточно поймать попутку и указать нужное место, вряд ли подобных церквей может быть много...
Убрав телефон в карман брюк, дух Клауда снова вгляделся в уходящую за горизонт трассу. Ни одной машины или любого другого вида транспорта не наблюдалось, а потому ему пришлось продолжить путь пешком.

[Fantom]

Церковь? Ну что ж, почему бы и нет, подумал Сапфир. Эта встреча в любом случае поможет многое мне прояснить. Пара минут быстрым шагом, и Дум нагнал группу детей. Не стоит оставлять их без присмотра, посреди пустоши. К тому же бывший хозяин этого тела крепко с ними связан. Да и лишняя информация не помешает.
-Дум. -дети радостными криками приветствовали подошедшего к ним человека.
-А мы сумели сами сбежать от духов Сефирота,- с самодовольной улыбкой сказал один из мальчишек.
- Молодцы! Вы сделали за меня большую часть работы,- ухмыльнулся Дум,-осталось добраться до города.
Как по заказу на дороге появился грузовик, как две капли воды похожий на тот, который постигла столь печальная участь в первые секунды пребывания принца в этом мире. Водитель согласился подбросить всю дружную компанию до Церкви Аэрит. Дум уютно устроился в кузове автомобиля, в кругу детей. Ну что ж, подумал Сапфир, пока мы доберемся до города я сумею узнать от детей хоть что-то об этом мире, неведомых "Духах Сефирота", и о Думе. Будем надеятся, что этой информации мне хватит, чтобы не попасть впросак при разговоре с Каспаром. Впрочем, тут как раз пригодятся мои навыки дипломата, решил принц. Нужно побыстрее освоится здесь, кто знает, когда я смогу вернуться домой, и вернусь ли вообще. На мгновение печать уныния легла на лицо Дума, но тут же исчезла. Я найду выход! Столько всего случилось за последние годы, выкручусь и на этот раз! У меня остались незавершенные дела на Земле, и нечего тратить время впустую.